Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie

Die alleinerziehenden Mütter ermöglichen ihren Kindern soziale Kontakte

Wie viel Wissen sich ein wilder Orang-Utan im Laufe seiner langen Entwicklung aneignet, hängt von seinen individuellen Tendenzen für soziales und individuelles Lernen ab

Erfahrung bestimmt, wann die Vögel ihr Heimatterritorium verlassen

Fische nutzen unterschiedliche Strategien für die Entscheidungsfindung

Wissenschaftler erforschen auf Galapagos das nächtliche Jagd- und Kommunikationsverhalten der Vögel

Sind soziale Spezies intelligenter? Und wie genau organisieren Raubtiere ihr Zusammenleben in Gruppen? Solchen Fragen geht die Löwenforscherin Natalia Borrega am Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Konstanz nach. Um ihren Wissensdurst zu stillen, legt die Amerikanerin den Großkatzen GPS-Halsbänder um – und bereist den afrikanischen Kontinent, um vor Ort allerlei über deren Sozialverhalten herauszufinden.

Als „Die Hippies unter den Menschenaffen“ (Die Welt) und „Affen im Garten der Lüste“ (Süddeutsche Zeitung) sind Bonobos schon bezeichnet worden, weil sie so friedfertig scheinen und Sex zur Lösung von Konflikten einsetzen. Barbara Fruth und ihr Team vom Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Konstanz erforschen seit vielen Jahren das Sozialleben der Menschenaffen. Dabei haben sie entdeckt, dass es auch bei den Bonobos zu Ausbrüchen von Gewalt kommen kann.

Die Galapagosinseln sind bekannt für ihre einzigartigen Tier- und Pflanzenarten. Viele gibt es nur auf diesem winzigen Archipel inmitten des Pazifik. Eine dieser außergewöhnlichen Arten untersuchen Sebastián Cruz und Kamran Safi vom Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Radolfzell: eine Möwe, die nachts jagt wie eine Eule, lichtempfindliche Augen besitzt wie eine Katze und kreist wie ein Adler. Die Erkenntnisse der beiden Forscher sollen helfen, die seltenen Gabelschwanzmöwen künftig effektiver schützen zu können.

Wir leben in einer Ära des Klimawandels und des Verlusts biologischer Vielfalt. Gleichzeitig entwickelt die Menschheit immer neue technische Wunderwerke. Davon könnte auch der Naturschutz profitieren. Carla Avolio und Martin Wikelski sehen inmitten dieser Umwälzungen eine neue Art des Naturschutzes.

Der Tanganjikasee in Ostafrika ist vor zehn Millionen Jahren entstanden und hat eine enorme Artenvielfalt hervorgebracht. Seit Jahrzehnten pilgern deshalb Forschende zu seinen Ufern. Auch für Alex Jordan vom Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Konstanz ist der See ein Paradies. Mithilfe moderner Technik will er das Verhalten der Buntbarsche des Tanganjikasees analysieren.

Iain Couzin, Forscher am Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Konstanz, und sein Team wollen wissen, welchen Regeln Fische im Schwarm folgen und welche Vorteile das Leben im Kollektiv bietet. Modernste Technik hilft den Forschenden dabei, Ordnung im großen Durcheinander zu finden.

Stellen Sie sich ein kleines Raubtier vor, das im Winter weder Winterschlaf hält noch wegzieht, sondern schrumpft. Was wie ein Märchen klingt, ist die Überlebensstrategie der Waldspitzmaus. Sie ist auch für die medizinische Forschung interessant.

Die Evolution der menschlichen Kognition stellt nach wie vor eines der größten Rätsel der Evolutionsbiologie dar. Doch wird zunehmend deutlich, dass unsere Fähigkeit, von anderen Individuen zu lernen, eine entscheidende Rolle gespielt haben muss. Unsere Forschung zielt darauf ab, mit der Untersuchung des sozialen Lernens bei einem unserer engsten Verwandten, dem Orang-Utan, ein tieferes Verständnis dafür zu gewinnen, wie sich der menschenähnliche Wissenstransfer entwickelt hat.

Vögel gehören zu den wichtigsten Tiergruppen in der biologischen, aber auch medizinischen und pharmazeutischen Forschung. Neue Verfahren machten die Genomsequenzierung in den letzten Jahren einer breiten Basis zugänglich. Das internationale Projekt B10K hat es zum Ziel, die Genome aller Vogelarten zu sequenzieren. Vergleichende Arbeiten zur Merkmalsevolution auf genomischer Ebene werden zu besserem Verständnis der Biodiversität und einer Verknüpfung mit translationaler Forschung führen. Die Max-Planck-Forscher in Radolfzell arbeiten dazu an der vergleichenden Immunsystemevolution von Vögeln.

Dass Städte als neuer Lebensraum von vielen Tieren erfolgreich besiedelt wurden, ist bekannt. Weniger wissen wir aber, welche ökologischen und evolutionären Folgen die Verstädterung von Tieren mit sich bringt. Studien am MPIO Radolfzell zeigen, dass das Stadtleben Verhalten und Physiologie der Tiere grundlegend beeinflusst und dass mikroevolutionäre Veränderungen eine Rolle spielen können. Aktuelle Studien, in denen neueste Radiotelemetrie- und Mikrologger-Technik verwendet wird, sollen den Einfluss künstlichen Stadtlichts auf die tages- und jahreszeitliche Organisation der Tiere aufdecken.

Das Südpolarmeer gehört zu den vom Klimawandel am stärksten beeinflussten Meeresökosystemen. Untersuchungen an Dünnschnabel-Walvögeln, die sich in diesen weiten Meeresgebieten von Zooplankton ernähren, sollen unser Verständnis von den Veränderungen im Ökosystem fördern. Weiterhin werden Anpassungen untersucht, die es den Vögeln ermöglichen, mit den veränderten Bedingungen umzugehen, insbesondere die Flexibilität im Verhalten bei der Kükenversorgung und in der Physiologie, mit der sie Zeitabläufe und Investitionen im Brutzyklus steuern.