Institute und Experten

Wir haben im Sternhaufen Omega Centauri schnell bewegte Sterne ausgemacht, die zeigen: Im Zentrum des Sternhaufens befindet sich ein schwarzes Loch mit mindestens 8200 Sonnenmassen. Die Existenz solcher schwarzen Löcher mittlerer Masse galt in der Astronomie lange als ausgemacht. Zuverlässige Beobachtungen dazu hatte es aber bisher nicht gegeben. Der Fund bestätigt außerdem, dass Omega Centauri die Kernregion einer Galaxie ist, die vor Milliarden Jahren von der Milchstraße verschluckt wurde. Ohne seine äußeren Sterne hat sich der Galaxienkern seither kaum weiterentwickelt.

Beteigeuze ist ein berühmter Roter Überriese im Sternbild Orion. Er hat kürzlich viel Aufmerksamkeit erregt – nicht nur wegen Spekulationen über eine baldige Explosion, sondern auch, weil er sich scheinbar schneller dreht als erwartet. Ein internationales Team vom Max-Planck-Institut für Astrophysik stellt dies infrage und schlägt vor, dass die brodelnde Oberfläche als Rotation fehlinterpretiert wird. Andere Astronominnen und Astronomen analysieren neue Daten, um diese Hypothese zu testen.

Unser Forschungsteam präsentiert eine neuartige Methode, die alle kosmologischen Informationen in der Galaxienverteilung vollständig ausnutzt. Eine erste Anwendung zeigt, dass dieses Verfahren das Potenzial hat, neues Licht auf die Schwerkraft und das dunkle Universum zu werfen.

Mit Plastizität bezeichnen wir die Fähigkeit von Organismen, neuronale Strukturen in Reaktion auf Anforderungen der Umwelt dauerhaft und verhaltensrelevant zu verändern. Unsere Forschung verbindet Tiermodelle mit Untersuchungen im Humanbereich, um die Mechanismen der Plastizität beim Menschen besser zu verstehen. Unser Tiermodell vereint makroskopische und mikroskopische Methoden und erhöht damit die Interpretierbarkeit der auch beim Menschen anwendbaren makroskopischen Methoden. Langfristig kann dieser integrative Ansatz gezieltere Therapien bei neurologischen Erkrankungen ermöglichen.

Proteine sind Ketten aus Aminosäuren. Damit Proteine ihre verschiedenen Aufgaben erfüllen können, müssen sich die Ketten in eine definierte räumliche Struktur falten. Dabei helfen ihnen molekulare Chaperone. Zellulärer Stress oder Fehlfunktionen der Chaperone können zu Proteinverklumpungen führen, die mit Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson in Verbindung gebracht werden. In zwei Studien zeigen wir verschiedene Mechanismen, mit denen Zellen Proteinen helfen, ihre funktionelle Form anzunehmen oder zu bewahren und sie unter Stressbedingungen vor Aggregation zu schützen.