Institute und Experten

Agenten sind in jüngster Zeit zu einem Gegenstand der historischen mitunter auch kunsthistorischen Forschung geworden. Auf der Grundlage der Korrespondenz des römischen Agenten Johann Friedrich Reiffenstein (1719–1793), die aus deutschen, italienischen und russischen Archiven rekonstruiert wurde, unternimmt das Forschungsprojekt an der Bibliotheca Hertziana den Versuch, die Kommunikationsmuster des Transfers von künstlerischen und wissenschaftlichen Konzepten aus dem Rom der Aufklärung an die nord- und osteuropäische Peripherie darzulegen.

Der Kultstatus des Malers Caravaggio beruht vor allem auf Klischees, die seine Biografie als krimineller Bohémien umgeben. Die erste Phase eines längerfristigen Forschungsprojekts der Bibliotheca Hertziana besteht in einer quellengestützten Untersuchung des Lebenslaufs in interdisziplinärem Kontext neuerer historischer Forschung. Es entsteht das Bild eines (fast) normalen Alltags innerhalb eines aufstiegsorientierten Mittelstandes.

Häufig werden kognitive Beschränkungen des Menschen, wie das Vergessen, ausschließlich negativ eingeschätzt. Gegen diese Sichtweise sprechen Forschungsergebnisse, die zeigen, dass diese Beschränkungen für die Funktionstüchtigkeit unseres Denkens geradezu unabdingbar sind. Um zu verstehen, wann und warum das Vergessen hilfreich sein kann, haben Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung eine ökologische Perspektive gewählt, der zufolge der Erfolg menschlichen Verhaltens von dem Zusammenspiel zwischen Gehirn und Umwelt abhängt.

Als Experten für die Unterrichtsgestaltung rücken Lehrkräfte in den Mittelpunkt der Unterrichtsforschung. Das Projekt COACTIV hat sich zum Ziel gesetzt, verschiedene Bereiche professioneller Kompetenz von Lehrkräften empirisch zu erfassen, ihr Zusammenwirken zu analysieren und ihre Bedeutung für die Unterrichtsgestaltung und das Erreichen multipler Unterrichtsziele zu beschreiben. Die Studie ist in die PISA-Längsschnittuntersuchung 2003/2004 integriert. Erste Ergebnisse werden im Folgenden berichtet.

Der politische und sozioökonomische Wandel in den Ländern Mittel- und Osteuropas wurde von bemerkenswerten Unterschieden hinsichtlich der Sterblichkeitsmuster in der Bevölkerung begleitet. Estland, Litauen und Russland erfuhren einen Anstieg der Sterblichkeit in Verbindung mit großen Fluktuationen. Die Ergebnisse eines Forschungsprojekts am Max-Planck-Institut für demografische Forschung zeigen, dass Verbesserungen im Bildungsniveau der Bevölkerung den allgemeinen Anstieg der Sterblichkeit in Russland, Litauen und Estland spürbar ausgleichen konnten.