Geboren am 4. August 1953 in Cardiff, Wales. Studium an den Universitäten Oxford (BA 1974) und Cambridge (PhD 1979), Research Fellow am Corpus Christi College, Cambridge (1980- 1984), Lecturer am Department für Sozialanthropologie der Universität Cambridge (1984-1992), Professor für Sozialanthropologie an der Universität von Kent in Canterbury (1992-1999), dort Dekan der Fakultät für Sozialwissenschaften (1994-1997), Direktor und Wissenschaftliches Mitglied am Max-Planck-Institut für ethnologische Forschung (seit 1999), Honorarprofessor für Ethnologie an der Universität Kent (seit 1999), der Universität Leipzig (seit 2001) und an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (seit 2002). Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften (seit 2008).