Große Lücken in der Migrationsforschung

Studie zeigt unausgewogene Berücksichtigung globaler Regionen in der Migrationsforschung

Auf den Punkt

• Studie zeigt: Der Fokus von Migrationsforschung liegt vor allem auf Ländern und Regionen mit hohem Einkommen wie Europa, Nordamerika und Teilen Asiens. Trotz ihrer bedeutenden Migrationsbevölkerung sind Länder mit niedrigem Einkommen, insbesondere in Afrika und Teilen Asiens, unterrepräsentiert.

• Helikopterforschung: Daten werden oft in Ländern mit niedrigem Einkommen gesammelt, doch der akademische Erfolg bleibt bei reicheren Institutionen. Dies verstärkt bestehende Ungleichheiten.

• Globale Auswirkungen: Die Lücken in der Migrationsforschung spiegeln größere Ungleichheiten in der wissenschaftlichen Produktion wider und erfordern dringend weitere Forschung.

Die Weltbevölkerung ist in Bewegung. Mehrere hundert Millionen Menschen leben außerhalb ihres Geburtslandes, weil sie dort Arbeit gefunden haben, studieren oder geflohen sind. Doch wie ausgewogen ist die Berichterstattung über Länder in der Forschung, die sich mit globaler Migration befasst? Um dies zu untersuchen, führten Forschende des Max-Planck-Instituts für demografische Forschung (MPIDR), der Universität Rostock, der Universität Oxford, der Universität Leicester und des Centre on Migration, Policy and Society (COMPAS) eine Studie durch. „Wir wollten herausfinden, ob sich die globale Migrationsforschung unverhältnismäßig stark auf bestimmte Länder und Regionen konzentriert und andere vernachlässigt“, erklärt Co-Autor Aliakbar Akbaritabar (MPIDR/Universität Rostock). Die Forscher bewerteten die Repräsentation verschiedener Länder in der Migrationsforschung, indem sie die Bedeutung eines Landes mit seiner tatsächlichen Auswanderer- und Einwandererbevölkerung verglichen.

Vorgehen der Forschenden

Das Forschungsteam stellte ein umfassendes Glossar mit migrationsbezogenen Begriffen aus verschiedenen Quellen der Migrationsliteratur zusammen und erweiterte es. Dieses Glossar wurde in der Scopus-Datenbank durchsucht, die Metadaten zu 36 Millionen englischsprachigen Publikationen aus den Jahren 1996 bis 2022 enthält. Dabei wurden über 6,6 Millionen potenziell relevante Artikel identifiziert. Nach der Verfeinerung und Herausfilterung irrelevanter Verwendungen migrationsbezogener Begriffe erstellten die Forschenden mithilfe einer Kombination aus Expertenwissen und computergestützten Textanalysemethoden einen endgültigen Korpus von 123.271 Publikationen zum Thema Migration.

„Unser Ansatz kombiniert demografische Analysen, Text Mining und eine neue Metrik für die Repräsentation von Ländern in der Migrationsforschung im Verhältnis zur Größe der Migrationsbevölkerung. Mithilfe der Textanalyse haben wir einen breiten Korpus der Migrationsforschung erstellt, der Disziplingrenzen überschreitet und auch Arbeiten umfasst, die außerhalb traditioneller Migrationszeitschriften veröffentlicht wurden“, sagte Ignacio Carrasco (Universität Oxford), Autor der Studie.

Anhaltende Ungleichheiten

Carrasco et al. stellten anhaltende Ungleichheiten in der Repräsentation von Ländern in der Migrationsforschung fest:

• Länder mit geringerem Einkommen und geringen Forschungsinvestitionen sind am ehesten unterrepräsentiert, selbst wenn die Ein- und Auswanderungszahlen berücksichtigt werden.
• Länder mit höherem Einkommen sind durchweg überrepräsentiert, da sie von einer stärkeren Forschungsinfrastruktur und einem größeren Pool an verbundenen Autorinnen und Autoren profitieren.
• Der geografische Fokus der Forschung liegt auf Europa, Amerika und Teilen Asiens. Die Ergebnisse zeigen jedoch, dass einige Länder und Subregionen in Asien und Amerika trotz ihrer bedeutenden Migrantenbevölkerung nach wie vor systematisch unterrepräsentiert sind. Auch Afrika gehört zu den unterrepräsentierten Regionen.

Migrationsforschung neigt zur Reproduktion infrastruktureller Ungleichheiten

Fast die Hälfte der afrikanischen Länder und rund 40 Prozent der asiatischen Länder sind unterrepräsentiert. Auch die Zugehörigkeit der Autorinnen und Autoren ist stark konzentriert. Über drei Viertel der Migrationsforschung wird von Autorinnen und Autoren aus Ländern mit hohem Einkommen betrieben. Nur 0,5 Prozent entfallen auf Autorinnen und Autoren aus Ländern mit niedrigem Einkommen

„Diese Konzentration wirft die Frage auf, wessen Perspektiven das Wissen über Migration prägen. Einige Forschungsarbeiten zu Ländern mit niedrigem Einkommen laufen Gefahr, ein Muster zu verstärken, das als ‚Helikopterforschung‘ bezeichnet wird: Daten werden in diesen Ländern gesammelt, doch der Großteil der akademischen Anerkennung verbleibt bei reicheren Institutionen. Dies erfordert weitere Forschung“, sagte Akbaritabar. Subregionale Ungleichheiten bestehen weiterhin. „Während Europa und Asien allen Subregionen ausgewogene Aufmerksamkeit schenken, konzentriert sich die Forschung in Afrika, Amerika und Ozeanien stark auf eine Subregion.“

Die globale Migrationsforschung neigt daher dazu, infrastrukturelle Ungleichheiten zu reproduzieren. Relevante Länder bleiben zurück und viele Länder, in denen Migration eine bedeutende Rolle spielt, werden nicht ausreichend untersucht. „Diese Lücken spiegeln größere Ungleichheiten in der globalen wissenschaftlichen Produktion wider. Das ist besorgniserregend und muss angegangen werden. Unser Wissen über Migration darf nicht von Wissen über bestimmte Kontexte dominiert werden, während andere übersehen werden“, erklärt Carrasco.